在神话传说中的上古神兽真实存在的分别有,应龙,凤凰,龙,麒麟,青龙,白虎,朱雀,玄武,相柳,九婴,饕餮,霸下,囚牛,穷奇,天马,独角兽。
上古十二神兽,指的是古代神话传说中的十二种怪兽。这十二种怪兽可能在历史并不存在,它们可能是十二个部落的图腾,后被神话为怪兽。十二神兽分别为“四灵”、“四凶”、“四灵”。
四凶。上古四种凶兽,源自舜帝流放的四个凶恶的部落酋长。四凶指的是:混沌、穷奇、梼杌、饕餮,《左传·文公十八年》道:“舜臣尧,宾于四门,流四凶族混沌、穷奇、梼杌、饕餮,投诸四裔,以御魑魅。”《史记.五帝本纪》中说,帝鸿氏之不才子“混沌”、少皞氏之不才子“穷奇”、颛顼氏之不才子“梼杌”,缙云氏之不才子“饕餮”,这四个人合称“四凶”。后来,这四个人都被舜帝流放到四方。如今所传四凶兽,指的应该是帝鸿氏、少皞氏、颛顼氏、缙云氏四个部落的图腾。